Cada vez hay más neoyorquinos al borde del abismo financiero: Latinos y madres solteras llevan la peor parte

En la famosa canción “New York New York”, de Frank Sinatra, una de sus líneas más conocidas advierte que ‘el que lo logra en Nueva York, puede lograrlo en cualquier lugar’, y que al final, ‘depende de uno’. Y aunque la fracesita se ha popularizado como un llamado al éxito, en la vida de neoyorquinos como Josefina Villalba, quien lleva 25 años viviendo, o como ella misma dice, mientras frunce el ceño, “sobreviviendo”, no hay nada más alejado de la realidad: ‘la canción es puro cuento, y peor tantito para gente como nosotros’.

Y es que aunque la trabajadora de limpieza asegura que se “parte el lomo como burra“, a veces hasta siete días a la semana, pagar los $2,000 de renta de su apartamento en Corona, Queens, $300 mensuales para comprar los productos de hogar que no incluyen en los mercados que le dan en dos despensas a las que va, $138 de la MetroCard, $150 entre internet, gas y luz, $185 del plan familiar de celulares que tiene con sus dos hijos menores, $70 en tortillas de maíz, $100 en lavandería y ropa, $250 que le manda a su mamá en México, y una cuota de $275 para cubrir una deuda en la que tuvo que meterse en la pandemia para lograr subsistir, le ha quedado imposible.

“Yo me hago entre $2,700 y $3,000 cada mes y mis gastos son como de $3,400, osea que súmele… no me da. La matemática no da, entonces no depende de uno, como dice esa canción, eso es mentira… pinche canción no fue escrita pa’ gente como yo sino pa’ los ricos. A ver hasta cuando podemos seguir batallando”, dice la madre soltera, manteniendo un gesto en el que la risa y la preocupación se funden en un suspiro de resignación.

Y es que en los cinco condados de la Gran Manzana, cada vez más neoyorquinos están más al borde del abismo financiero, como la acaba de revelar la encuesta “Unheard Third Survey”, elaborada por la organización Community Service Society, que confirma datos del reporte de “United Way of New York City”, que advierte que más del 50% de los neoyorquinos, no solo de bajos ingresos sino también de clase media, no cuentan con ingresos para poder cubrir el costo de vida y llegar a fin de mes “victoriosos”.

El nuevo sondeo deja ver que neoyorquinos latinos, negros y madres solteras llevan la peor parte. Y al abordar las que son las grandes limitantes para poder salir adelante y tener una vida mejor, saltan la necesidad de viviendas asequibles y el acceso a la salud, como fichas clave: 45% de los encuestados ven la falta viviendas como una barrera que impide tener tranquilidad financiera, de acuerdo a la encuesta.

El informe destaca que entre neoyorquinos de bajos ingresos inferiores al 200 por ciento del nivel federal de pobreza, 52% de los encuestados se refirieron a la vivienda asequible como su preocupación número 1, y los hallazgos fueron todavía más inquietantes entre madres trabajadoras de bajos ingresos, pues el 62% de ellas señaló la falta de unidades residenciales de bajo costo como su principal barrera para poder salir adelante este 2023. En 2022, la preocupación sobre la vivienda era del 46%.

“La falta de acceso a viviendas asequibles tiene un impacto multifacético en las vidas de los neoyorquinos; obliga que los hogares desvíen una mayor proporción de sus limitados ingresos hacia la vivienda y lejos de actividades productivas e inversiones como la educación superior y la atención de salud, y en muchos casos desafortunados, puede conducir a desalojos traumáticos y ciclos de falta de vivienda”, advierte el informe de la organización Community Service Society.

La falta de acceso a atención médica es la segunda preocupación más importante para los neoyorquinos en su lucha por lograr vidas mejores, según los encuestados, donde el 27% la ubicó como su gran barrera para progresar, seguida por la falta de acceso a universidades más asequibles, con 23%.

De igual manera, el sondeo enseñó que el 20% de las madres neoyorquinas expresaron un mayor acceso a servicios de cuidado infantil asequibles como principal prioridad para el avance económico, el 22% la necesidad de acceso a la capacitación laboral, y en particular, el 20% de los latinos enfatizaron la importancia de inversión pública en infraestructura para crear puestos de trabajo y aumentar el acceso a la formación laboral como medidas cruciales para salir adelante. Un 9% de los encuestados, de todos los ingresos, razas y etnias, eligió el cuidado infantil asequible como máxima prioridad para salir adelante económicamente.

Jennifer Hinojosa, analista de políticas de Community Service Society, y líder del proyecto, resaltó que los hallazgos de la tercera encuesta Unheard de 2023 indican que las viviendas asequibles en la ciudad de Nueva York dificultan el progreso económico de todos los neoyorquinos, y es especialmente más difícil para la comunidad hispana, en momentos en que el alcalde Eric Adams pretende echarle tijera a los recursos de agencias vitales, culpando la crisis de nuevos migrantes.

“Los latinos en la ciudad de Nueva York expresaron un fuerte deseo de un mayor acceso a la capacitación laboral y una educación universitaria más asequible. Desafortunadamente, los recortes presupuestarios del Alcalde exacerbarán los obstáculos que enfrenta la comunidad latina para navegar el clima económico actual”, dijo la analista. “Los latinos representan una parte importante de la fuerza laboral actual y futura en la ciudad de Nueva York y el sueño americano para muchas comunidades latinas en la ciudad de Nueva York se está volviendo inasequible e inalcanzable hoy en día“.