Menéndez y Booker Empujan por Aumento de Recursos y Servicios Gubernamentales en Idiomas Diferentes al Inglés

WASHINGTON, D.C. — Los Senadores Bob Menéndez y Cory Booker (ambos D-N.J.) se unieron hoy a un grupo de colegas para pedir al Departamento de Justicia de los Estados Unidos que ordene a las agencias federales que actualicen sus Planes de Acceso Lingüístico, ayudando así a garantizar que las personas cuyo idioma principal no es el inglés puedan acceder a información y recursos críticos en su idioma de preferencia.

«Las barreras lingüísticas pueden afectar al acceso a servicios e información vitales de educación, del sistema legal, de atención médica, de vivienda, entre otros”, escribieron los senadores al Fiscal General Merrick Garland. “Le pedimos que emita un memorando instruyendo a las agencias federales para que actualicen sus Planes de Acceso Lingüístico para satisfacer las necesidades actuales”.

Estos planes lingüísticos, algunos de los cuales no han sido actualizados en casi una década, ordenarían a las agencias que actualicen sus sitios web para incluir servicios de asistencia lingüística e impulsar la distribución de materiales traducidos a otros idiomas.

Los senadores añadieron: «En el 2011, después de que las diferentes agencias demostraron distintos grados de progreso en materia de accesibilidad lingüística, el Departamento de Justicia emitió un memorando en el que renovó el compromiso del gobierno federal con el acceso lingüístico…Le pedimos que emita un memorando similar en el que se ordene a todos las agencias federales que presenten planes de acceso lingüístico actualizados a la Sección de Coordinación y Cumplimiento Federal del Departamento en el plazo de un año. Los planes deben abordar cómo las agencias se asegurarán que sus documentos estén disponibles en línea en tantos idiomas como sea posible».

Un informe reciente encontró que más de 67 millones de hogares hablan un idioma distinto al inglés en el hogar. Entre ellos, más de 41 millones de hogares son hispanoparlantes. Los senadores recalcaron que ahora es el momento de reforzar el compromiso de nuestra nación con el acceso a los idiomas, dada la evolución de la tecnología y los nuevos datos del censo disponibles para que las agencias comprendan mejor la demografía de las comunidades a las que sirven actualmente.

El Senador Menéndez ha abogado durante mucho tiempo que todos los niveles del gobierno hagan accesibles sus servicios en la mayor cantidad de idiomas posible para servir mejor al público estadounidense. En 2020, Menéndez presentó el proyecto de ley de Igualdad de Acceso a la Información, que exige al gobierno federal que garantice el acceso a los idiomas y a los recursos multilingües a todas las comunidades del país. El proyecto de ley también establece procedimientos de acceso a los idiomas que deben instituirse en cada agencia en caso de cualquier emergencia, como la actual pandemia del COVID-19.

Además de Menéndez y Booker, la carta fue firmada por los Senadores Jon Ossoff (D-Ga.), Brian Schatz (D-Hawaii), Mazie Hirono (D-Hawaii), Sherrod Brown (D-Ohio), Jack Reed (D-R.I.), Amy Klobuchar (D-Minn.), Chris Van Hollen (D-Md.), Catherine Cortez Masto (D-Nev.), Ed Markey (D-Mass.), Richard Blumenthal (D-Conn.), Tammy Baldwin (D-Wis.), Tina Smith (D-Minn.), Alex Padilla (D-Calif.), Reverendo Raphael Warnock (D-Ga.), Martin Heinrich (D-N.M.), Jacky Rosen (D-Nev.), Tammy Duckworth (D-Ill.), y Elizabeth Warren (D-Mass.).

Puede encontrar una copia de la carta AQUÍ y a continuación.