Foto: cortesía de la Presidencia
Cortizo, además de las flores ofrendadas, hizo un saludo militar frente a la Llama Eterna, parte del Monumento a los Mártires ubicado en el escenario real de los hechos en la entonces Escuela Balboa, donde los jóvenes pretendían colocar su bandera junto a la estadounidense, como estaba pactado con las autoridades coloniales y el gobierno panameño.
En el centro docente, que era parte del enclave canalero ocupado por el ejército estadounidense, ocurrieron los primeros enfrentamientos con los zoneítas (habitantes de la franja colonial), la Policía Militar y la soldadesca asentada en la Zona, según testimonios de los protagonistas.
Como consecuencia de enfrentamientos y disparos de los uniformados, murieron 21 personas y medio millar recibieron heridas de bala, bayonetas y objetos contundentes, en medio de una violenta represión que obligó al gobierno panameño de Roberto Chiari a romper relaciones diplomáticas con Estados Unidos.
La tensa situación impuso que ambas partes consideraran la necesidad de buscar una solución duradera, lo cual se logró con los Tratados Torrijos-Carter y la descolonización de la Zona del Canal, después de desbloquear la oposición en las élites estadounidenses de poder con el empuje de la solidaridad internacional encabezada por el Movimiento de Países No Alineados.
A pesar de la cuarentena absoluta, dos pequeños grupos del Frente Nacional por la Defensa de los Derechos Económicos y Sociales (Frenadeso) intentaron llevar flores a la Llama Eterna en la capital y a un monumento a los caídos en Colón, pero la Policía se los impidió, aunque aseguraron que el homenaje lo informaron previamente a ambas alcaldías.
Frenadeso posteó en Twitter el testimonio de al menos uno de los participantes en los actos, quien sufrió lesiones por lo que consideró acción policial sin mediar palabras, mientras en otros videos se aprecia una controversia entre dirigentes del grupo social y un uniformado; informaron de detenidos no confirmados por la Policía hasta el momento.
