Ese mismo desconocimiento se repite con el estudiante Jhonny Céspedes, un mexicano de 20 años, quien dijo que le “suena” esta enfermedad, pero ignora por completo cómo puede evitar contagiarse. “No sé, si es una enfermedad que se transmite por vía sexual o es algo que está presente en el ambiente. Me tocará investigar”.
Y es precisamente esa desinformación entre muchos jóvenes lo que está llevando al Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad (DOHMH) a reforzar su campaña para alertar sobre el repunte de esta enfermedad en la Gran Manzana.
Y es que la realidad es preocupante: los casos de hepatitis A han aumentado en la ciudad de Nueva York, principalmente en los condados de Queens, Brooklyn y El Bronx. Hasta ahora la tendencia era que se detectaban entre 2 ó 3 casos anualmente. En lo que va de 2019, hay reportadas 20 personas contagiadas.
De acuerdo con un reciente reporte oficial de las autoridades de Salud, la enfermedad viral está afectando predominantemente a hombres latinos y afroamericanos, entre 19 y 61 años, que tienen relaciones sexuales con otros hombres (HSH).
Del grupo infectado, 12 pacientes (63%) han sido hospitalizados y ninguno ha fallecido.
El virus de hepatitis A se transmite principalmente por vía fecal-oral, es decir, cuando una persona no infectada ingiere alimentos o agua contaminada por las heces de una persona infectada, pero los HSH tienen un mayor riesgo de ser contagiados, porque generalmente tienen prácticas sexuales que involucran el contacto oral-anal.
Y para frenar el aumento de casos, el DOHMH planea aumentar de manera considerable la tasa de vacunación contra hepatitis A, notificando a los proveedores de atención médica que tratan a los HSH, sobre la necesidad de incluir un esquema de inmunización efectivo contra este virus que es causante de infecciones en el hígado.
Desde principios de abril se publicó en las diferentes redes sociales, en aplicaciones de citas gay y sitios web LGBT en inglés y español, una campaña educativa y persuasiva que exhorta a la vacunación masiva.
