Por Luis Beatón *
(Prensa Latina) El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, enfrenta fuertes presiones sobre la devolución de sus impuestos durante los últimos años, que lo pueden convertir en un infractor.
Cuando apenas era un aspirante a llegar a la Casa Blanca, el magnate neoyorquino logró eludir la práctica tradicional de revelar sus devoluciones de impuestos al fisco estadounidense, ese temido ‘señor’ que vigila si el contribuyente le está robando.
El que vivió en la nación norteña sabe que sus ciudadanos se cuidan mucho de declarar sus retornos; conocen que pueden perder mucho, sino todo, si se comprueba una evasión fiscal.
‘Solo tienes miedo si tienes algo que temer’, señaló en 2016 el multimillonario estadounidense Warren Buffett ante la negativa de Trump de publicar sus declaraciones de impuestos.
Buffett, conocido como el ‘Oráculo de Omaha’, insinuó en esa fecha que el hoy presidente quizás escondía algo en sus finanzas personales, lo cual crea suspicacias pues es el único gobernante que se negó en los últimos 40 años a airear su economía.
En esa época de 2016, Joe Thorndike, historiador y director de un proyecto que enumera los impuestos de los candidatos presidenciales en la historia, fue categórico cuando afirmó: ‘Las declaraciones de renta son directas, en blanco y negro. Firmas para declarar que lo que está allí es cierto. No está abierto a interpretaciones’.
Asimismo el entonces director de la Oficina de Recaudación de Impuestos (IRS), John Koskinen, dijo en febrero que una auditoría no era impedimento para divulgar dichos documentos, contrario a lo que dice el mandatario, quien se aferra a esto para eludir el procedimiento.
Por ejemplo, el presidente Richard Nixon (1969-1974) hizo públicas sus declaraciones en medio de una inspección.
Demás está decir que Nixon le debía más de 400 mil dólares a la IRS, estaba evadiendo pagos. La pregunta que pende como espada de Damocles sobre Trump es si tras su afirmación de ‘pagar lo menos posible’ se esconde un caso de evasión.
‘Ya lo verán cuando lo publique, pero lucho muy duro cada día para pagar lo mínimo de impuestos que se pueda’, dijo cuando era el candidato republicano en mayo de 2016.
En este complejo escenario, el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes trata de utilizar una disposición en el código fiscal federal que otorga a los presidentes de los comités de impuestos del Congreso la facultad de solicitar declaraciones de gravámenes e información sobre devoluciones.
Aparte de tecnicismo e interpretaciones, el caso entra en el enfrentamiento político en el país.
En ese sentido, los republicanos se burlan del esfuerzo de sus opositores, describiéndolo como una acción para atacar al presidente y expresando su preocupación de que podría sentar un mal precedente para los derechos de privacidad de los contribuyentes.
Todo parece indicar que la Casa Blanca está empeñada en ganar tiempo y no divulgar algo que puede afectar el plan reeleccionista de Trump.
Como es de esperarse no faltan justificaciones, mientras los republicanos critican tales esfuerzos como un intento de atascar a la Casa Blanca con una letanía de investigaciones para tratar de hacer tropezar su agenda legislativa y dañar al mandatario.
Las tensiones aumentan y los del llamado partido azul rechazan las críticas de los republicanos a la solicitud, diciendo que la ley está de su lado. Los demócratas y partidarios de su esfuerzo dicen que los argumentos del equipo de Trump en contra de la solicitud carecen de mérito.
Todo parece indicar que los esfuerzos del gobierno están dirigidos a bloquear el asunto hasta 2020, cuando tratarán de ganar la Cámara de Representantes y Trump reelegirse, lo que pararía el posible escándalo y terminaría con los temores del mandatario.
Pero, ante esa posibilidad, los demócratas de la Cámara de Representantes insisten en obtener los documentos. Y es posible que una serie de desarrollos recientes no sean un buen augurio para los esfuerzos de la Casa Blanca a fin de evitar que los legisladores vean sus resultados.
‘Es inevitable que ya no pueda esconderse de esto, no importa cuánto lo intente’, dijo Maura Quint, directora ejecutiva de Tax March, que apoya los esfuerzos para obtener los retornos de Trump, citada por el diario The Hill.
Para malestar del gobernante, jueces federales recientemente dictaron sentencias que apoyaron a los demócratas en otros dos casos en los que emitieron citaciones a fin de obtener la información financiera del presidente.
Con vistas a agregar más leña al fuego, el diario The Washington Post informó sobre un borrador de un memorándum de la IRS, escrito en el otoño pasado, en el que constató que el secretario del Tesoro no tiene discreción cuando se trata de solicitudes de declaraciones de impuestos hechas por los presidentes de los comités de impuestos del Congreso.
Aunque no lo menciona, ese paso es visto por los demócratas como una confirmación de su interpretación de la ley. Asimismo, los legisladores del estado de Nueva York aprobaron una reglamentación que permitiría a los presidentes de los comités de impuestos del Congreso solicitar las declaraciones de impuestos estatales de Trump y otros funcionarios federales, estatales y locales.
Según The Hill, todos estos acontecimientos se producen cuando los demócratas de la Cámara de Representantes se preparan para emprender acciones legales a fin de obtener las declaraciones de impuestos del jefe del gobierno.
El presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Richard Neal (D-Massachusetts) emitió previamente cartas y citaciones solicitando los documentos fiscales personales y comerciales de Trump desde 2013 hasta 2018, pero fueron rechazados por el Departamento del Tesoro.
Los últimos desarrollos sugieren que las declaraciones de impuestos de Trump podrían no mantenerse permanentemente privadas, afirma el diario The Hill.
Si bien las solicitudes de Neal para los documentos citan una disposición del código tributario que requiere que el Comité de Medios y Arbitrios revise las declaraciones de impuestos recibidas del Tesoro en una sesión a puerta cerrada, el panel podría votar para presentar un informe a la Cámara en pleno, lo cual haría públicas alguna o toda la información fiscal de Trump.
Encuestas recientes de Morning Consult y Politico sostienen que la mitad de los votantes registrados respaldan los esfuerzos de los demócratas en el Congreso para obtener las declaraciones de impuestos de Trump.
Mientras, los republicanos dicen que no creen que los esfuerzos de los demócratas para obtener las declaraciones de impuestos de Trump perjudiquen políticamente al presidente.
Sobre este tema, muchos estadounidenses ven con suspicacia la posición que mantiene el presidente y recuerdan la afirmación de Buffett, el ‘Oráculo de Omaha’, por sus éxitos en el mundo de las finanzas: »Solo tienes miedo si tienes algo que temer’. arb/lb
*Periodista de la Redacción Norteamérica de Prensa Latina.
